Vous avez remarqué que les matches de football s’arrêtent parfois en pleine mi-temps. Vers la 23ème minute, les joueurs se dirigent vers la ligne de touche, boivent quelques gorgées d’eau, puis le jeu reprend.
Ces moments, appelés pauses fraîcheur, sont devenus plus fréquents ces dernières années, notamment lors des grandes compétitions.
Mais à quoi servent-elles vraiment ? Sont-elles uniquement liées à la chaleur, ou font-elles désormais partie du jeu ?
Voici l’essentiel pour comprendre leur rôle, et pourquoi elles font débat.
« Si vous êtes dans un temps fort, ou si l’adversaire est dans un temps fort, les trois minutes ça coupe tout. »
Didier Deschamps
Qu’est-ce qu’une pause fraîcheur ?
La pause fraîcheur (cooling break en anglais) est une courte interruption du match qui permet aux joueurs de s’hydrater. Elle intervient lors d’un arrêt de jeu au milieu de chaque mi-temps. En première mi-temps, elle a lieu généralement entre la 23ème et la 30ème minute. En deuxième mi-temps, entre la 68ème et la 75ème.
Pendant quelques minutes, les joueurs rejoignent la ligne de touche pour boire, récupérer et faire baisser leur température corporelle. Le jeu reprend ensuite normalement.
Cette pause n’est pas systématique. Elle est notamment mise en place lorsque les conditions l’exigent, notamment en cas de forte chaleur. En Coupe du Monde, elle a été mise en place pour la première fois au Brésil en 2014. L’objectif est de protéger la santé des joueurs et éviter les risques liés à la déshydratation.
Pourquoi la pause fraîcheur a été mise en place ?
Cette pause hydratation a été introduite pour protéger les joueurs, en particulier lors des matchs disputés sous forte chaleur. Quand les températures sont élevées, l’effort physique devient plus intense et les risques de déshydratation augmentent.
Boire quelques gorgées d’eau n’est pas toujours possible et ne suffit pas toujours pendant le jeu. Cette courte interruption permet aux joueurs de récupérer, de faire redescendre leur température corporelle et de limiter les risques de malaise.
Cette mesure s’est progressivement imposée dans les compétitions internationales, où les conditions climatiques peuvent être exigeantes. En football, elle a fait son apparition aux JO de Pékin en 2008. Elle vise avant tout à garantir la sécurité des joueurs, sans modifier en profondeur le déroulement du match.
Quelles sont les règles ?
La pause fraîcheur intervient au milieu de chaque mi-temps. Elle est obligatoire si la température dépasse les 32°.
Sa durée est d’environ environ trois minutes, le temps pour les joueurs de s’hydrater et de récupérer. Elle n’est pas prévue à une minute fixe, c’est l’arbitre qui décide du moment le plus opportun la déclencher, en fonction des conditions de jeu.
Pendant cette pause, les joueurs restent sur le terrain, généralement près de la ligne de touche. Les entraîneurs peuvent en profiter pour donner quelques consignes.
Cette interruption reste encadrée. Elle ne doit pas déséquilibrer le match, mais simplement offrir un moment de récupération lorsque cela est nécessaire.
